Trips en las plantas de marihuana

Una de las peores pesadillas de los cannabicultores son las plagas en su cultivo. Éstas pueden ser fácilmente identificables y eliminables, o más complejos; siendo capaces de mermar la cosecha o acabar con ella en el peor de los casos. El trip es una de las plagas más comunes en la marihuana, pero también de las más sencillas de localizar. Un hallazgo a tiempo puede salvar la plantación.

¿Qué son los trips?

Los trips o tisanópteros son insectos pequeños, de 2 a 3 mm, que pueden presentar dos aspectos: insectos alados capaces de saltar de planta en planta o gusanos que habitan en la misma incapaz de trasladarse por el aire. Las plagas de trips son muy habituales en los cultivos de marihuana, por lo que es aconsejable su prevención. 

Existen más de 5600 especies de trips, pero los que atacan la marihuana son los conocidos como Frankliniella Occidentalis, que se reproducen hasta 12 veces por año y ponen entre 30 y 300 huevos por alumbramiento. Se multiplican rápidamente por tener la capacidad de reproducirse tanto por fecundación como por partenogénesis. Mediante la primera, las larvas serán tanto masculinas como femeninas, por partenogénesis (producción de células sexuales no fecundadas) sólo nacerán hembras. 

El ciclo vital de las hembras se prolonga entre los  40 y los 75 días, mientras que el de los machos entre 30 y 50 días, por lo que su pronta detección es imprescindible para salvar el cultivo. Aunque es poco probable que una plaga de trip termine con un cultivo de cannabis, ésta debilitará la planta, retrasará su crecimiento y le provocará estrés negativo. Como consecuencia la cosecha mermará. 

Cuándo aparece el trip en la marihuana

El trip es más propenso a aparecer en primavera que en verano, pues su clima ideal para vivir son las temperaturas mayores de 15ºC y menores de 36ºC y altos niveles de humedad. Además, prefieren los cultivos de exterior y los invernaderos, pero cuando se asientan en un cultivo de interior se reproducen con rapidez por mantenerse, normalmente, a una temperatura constante de entre 20 y 25ºC. Cuando esto ocurre es aconsejable reducir el nivel de humedad al 40% para disminuir drásticamente la fertilidad de los huevos. 

Cómo identificar los trips en la marihuana

Para descubrir la presencia de una plaga de trips en las plantas de marihuana se ha de observar cuidadosamente los vegetales del cultivo, tanto los tallos como las hojas. 

Por una parte, aparecerán pequeñas motas amarillentas o blancas en las hojas de la planta no uniformes, mordeduras heterogéneas en los bordes de las mismas y excrementos en forma de minúsculos puntos negros.

Por otra parte, para identificar al trip en la planta de marihuana se han de observar todos los tallos minuciosamente, así como las hojas superiores. Si se trata de una plaga de trip se verán pequeños insectos de color blanco, gris, rojo, amarillo o marrón. Los más grandes pueden medir hasta 6 mm, por lo que será más fácil de avistarlos sin necesidad de ningún objeto de aumento de visión.

Prevenir una plaga de trips

En el caso de las plagas más comunes en las plantas cannábicas, como las de trips, siempre es recomendable prevenirlas al tener que combatirlas y perder parte de la cosecha. 

En interior, se puede evitar la aparición de trips en la marihuana manteniendo la higiene de la zona constantemente. Para ello es aconsejable no acercarse a las plantas con la ropa utilizada para estar en el exterior con el fin de evitar el traslado de insectos no deseados. Además, las herramientas empleadas se han de esterilizar de un cultivo a otro y las mascotas no deben rondar las plantas, pues pueden ser portadores de patógenos que terminen infectándolas.

Otro método efectivo para la prevención de estos trips en el cultivo de marihuana es colocar trampas adhesivas azules para detectar la presencia de estos insectos alrededor del cultivo. Incitar la aparición de depredadores naturales beneficioso para la planta que se alimenten de los distintos patógenos que puedan atacar los vegetales, es otra técnica muy extendida.

Por supuesto, existen productos preventivos naturales que aplicar a las plantas de marihuana contra los trips. Los más recomendables son aquellos que contienen silicio, para reforzar la epidermis haciéndola más resistente a las plagas. O la tierra diatomea, que ayuda a prevenir los insectos además de acabar con sus exoesqueletos. Asimismo, los productos a base de látex natural serán útiles para crear una fina película que protegerá a la planta contra insectos perjudiciales. 

Por último, si se utiliza compost o estiércol casero se debe vigilar que esté libre de plagas y haya fermentado previamente. Una observación periódica de las plantas también es una buena aliada para la prevención de estos trips en la marihuana. 

Cómo eliminar los trips

Para asegurar la libre toxicidad de la planta, siempre es recomendable eliminar una plaga de trips implantada en un cultivo de marihuana mediante insecticidas naturales. No obstante, durante la fase de crecimiento este tipo de productos no son tan perjudiciales como si se utilizan  a partir de la fase de floración, donde la parte comestible de la planta ha emergido y puede quedar contaminada. Sí es aconsejable desinfectar con productos cuyo ingrediente activo sea el ciflutrin o similares mediante nebulización automática, en interior, entre cultivo y cultivo para evitar la propagación de cualquier patógeno que haya aparecido.

En el caso de insecticidas biológicos, durante la fase vegetativa, es óptimo pulverizar pelitre o piretrinas orgánicas para acabar con la plaga de trips en la planta de marihuana, y aceite de colza para asfixiar los huevos. Otra buena opción es recurrir a depredadores que se alimenten de este tipo de plagas y otros hongos perjudiciales para la marihuana, y que actúan como defensas naturales para la planta. 

• Amblyseius swirskii: este ácaro es un depredador de los huevos y las larvas de los trips que atacan a la marihuana.
• Amblyseius cucumeris: como el swirskii, se alimenta tanto de las larvas como de los huevos eclosionados.
• Orius laevigatus: esta chinche ataca a los trips en todas las fases de sus vida  y también es capaz de acabar con la presencia de pulgones.
• Macrolophus caliginosus: una chinque que se alimenta tanto de las larvas como de los adultos trips acabando con su presencia en la planta de marihuana. 

Por lo tanto, la mejor actuación ante la aparición de trips en la marihuana es la prevención, manteniendo la zona de cultivo aireada, la humedad baja, y consiguiendo la proliferación de depredadores de plagas beneficiosos para el cultivo y letales para las plagas. El uso de insecticidas químicos se debe evitar siempre que sea posible.