Efecto séquito en el cannabis

“Efecto séquito” o “Entourage Effect” fue un término acuñado por primera vez en 1999 por  el científico Raphael Mechoulam, que descubrió esta curiosa manera de funcionar de los compuestos del cannabis y que implicaba tanto a los cannabinoides, como a los terpenos y flavonoides de la planta. Es un efecto similar al que ocurre con las plantas beneficiosas para el organismo, aunque en este caso se conocía y se conoce más como sinergia vegetal.

¿Qué es el efecto séquito?

El efecto séquito hace referencia al funcionamiento de los componentes del cannabis en conjunto. Cuando actúan en sinergia aumentan su acción sobre el cuerpo humano, normalmente elevando sus beneficios. Este comportamiento no se reduce a las plantas de marihuana ni se descubrió en ellas, ya que en muchos vegetales (plantas, frutas y verduras) ocurre. Pero no fue hasta los estudios llevados a cabo por Raphael Mechoulam cuando se descubrió que se daba de la misma manera en el cannabis y, incrementando los efectos medicinales de la planta. 

Básicamente, los componentes de la marihuana se pueden dividir en tres grupos: cannabinoides, terpenos y flavonoides.  En el caso de los cannabinoides, el THC y el CBD son los más conocidos y entre los que también se produce el efecto séquito, aunque se han encontrado hasta 113 dentro de este grupo. Los cannabinoides proporcionan los mayores beneficios terapéuticos al entrar en el organismo, pero los terpenos también cuentan con ellos. No obstante, lo más característico de los terpenos es que le otorgan a cada variedad de marihuana sus aromas característicos. 

Por último, los flavonoides son pigmentos naturales presentes en muchos vegetales que los protegen del daño que producen los agentes oxidantes tales como la contaminación ambiental o los rayos ultravioleta. También cuentan con efectos medicinales aunque, al encontrarse en tan bajas proporciones, necesitan entrar en sinergia con otros componentes de la planta de cannabis o tomarlos en grandes cantidades para notar su efectividad. 

Principales cannabinoides del cannabis

Tetrahidrocannabinol (THC)

• Psicoactivo.
• Estimulante del apetito.
• Sedante en dosis bajas.
• Energizante en dosis altas.

Cannabidiol (CBD)

• Mitiga los efectos psicoactivos del THC.
• Disminuye el estrés.
• Antiemético.
• Antiinflamatorio.
• Se están estudiando sus efectos beneficiosos para enfermedades neurodegenerativas.

Tetrahidrocannabivarina (THCV)

• Estimulante.
• Antiespasmódico.
• Supresor del apetito.
• Inductor de la paranoia.

Cannabicromeno(CBC)

• Suave sedante.
• Ansiolítico.
• Antidepresivo.

Cannabigerol (CBG)

• Represor de algunos efectos no deseados del THC.
• Reduce el estrés.
• Ansiolítico.
• Sedante suave.

Cannabinol (CBN)

• Ansiolítico.
• Estimula el apetito.
• Sedante.

Principales terpenos de la marihuana

• Limoneno: antidepresivo, ansiolítico y mejora la unión de los receptores cannabinoides del sistema endocannabinoide del cuerpo. 
• Mirceno: sedante, analgésico y potenciador la absorción de cannabinoides.
• Beta-pineno: neuroprotector, antiinflamatorio y protege e impulsa la memoria.
• Beta-cariofileno: sedante, antidepresivo y ansiolítico.
• Alfa-humuleno: antibacteriano
• Alfa-terpineol: antioxidante, potenciador de la memoria y sedante
• Beta-cariofileno: antidepresivo, ansiolítico y sedante
• D-linalool: analgésico y relajante muscular.  

Principales flavonoides de la planta de cannabis

• Luteolina: elimina los radicales libres, previene la inflamación, modula el sistema inmune y es antioxidante.
• Cannaflavina A: muy potente analgésico.
• Cannaflavina B yC: antiinflamatorios. 
• Apigenina: inductor de la autofagia en las células de la leucemia y acelerador de la apoptosis.
• Quercetina: antiviral.
• Orientina: antioxidante, antiinflamatorio, antibiótico y ayuda a combatir el cáncer. 
• β-sitosterol: efectivo para tratar síntomas de algunas enfermedades de próstata.
• Isovitexina: en la gota es capaz de inhibir la peroxidasa tiroidea. 
• Kaempferol: antidepresivo, reduce el riesgo de padecer cánceres y enfermedades coronarias.

Cómo actúa el cannabis en el cuerpo humano

Los componentes activos del cannabis son capaces de interactuar con el organismo mediante el sistema endocannabinoide (SEC), un sistema formado por un conjunto de receptores cannabinoides y endocannabinoides repartidos por todo el cuerpo a través de los sistemas nervioso central y periférico. Los receptores más significativos son el CB1 y CB2, que se activan mediante endocannabinoides, los cuales se pueden considerar la llave que el cuerpo crea para poner en funcionamiento los receptores. 

No obstante, se ha descubierto que los cannabinoides del cannabis (fitocannabinoides) también son reconocidos por el organismo permitiendo activar los receptores del sistema endocannabinoide. Éste sistema regula funciones del organismo tan importantes como la sensación de dolor, el humor, el apetito, la temperatura corporal, acciones del sistema inmunológico, etc. Este hecho posee muchas implicaciones medicinales, ya que aplicando el efecto séquito de los cannabinoides, terpenos y flavonoides es posible tratar las consecuencias de varias afecciones. Para ello, se necesita un producto de espectro completo. 

Diferencias entre el aceite de cannabis de espectro completo y aceites de componentes aislados

Los aceites de CBD han ganado adeptos durante los últimos años por su utilidad para mitigar los efectos de varias afecciones. Sin embargo, no todos poseen la misma composición y, por lo tanto, no ofrecen los mismos efectos. Un aceite de CBD aislado es aquel que únicamente cuenta con CBD y, por lo tanto, el usuario sólo se beneficiará de los efectos de éste. En cambio, un aceite de espectro completo posee todos los componentes terapéuticos del cannabis o, como añadidura al CBD, cuenta otros agentes activos de la planta no psicoactivos (lo habitual a nivel legal), por lo que el consumidor podrá disfrutar del efecto séquito que producen dichos agentes activos. 

Al final, la elección de un producto u otro dependerá de la finalidad que se le vaya a dar al aceite y la recomendación de los profesionales, aunque para muchas afecciones aprovechar el efecto séquito es una gran opción.