Cultivo hidropónico: qué es
La hidroponía es un método de cultivo alternativo al tradicional en tierra. En concreto, el cultivo hidropónico de marihuana consiste en hacer crecer las plantas utilizando una solución en agua que contenga todos los nutrientes necesarios para el crecimiento del cannabis pero sin utilizar tierra de cultivo. Puede parecer más complejo que los sistemas convencionales, pero es sólo cuestión de práctica y de tener el equipo adecuado.
¿Qué es el cultivo hidropónico de marihuana?
El cultivo hidropónico de marihuana es un método para plantar cannabis que consiste en cultivar utilizando una solución de agua y nutrientes junto con un sustrato inerte en cestos. Éstos quedan elevados sobre un tanque de agua con el alimento y la aireación que el sistema radicular necesita para que la planta se desarrolle con normalidad.
La gran ventaja de este modo de cultivo es la rapidez con la que crecen las plantas. Al poner los nutrientes al alcance de las raíces, éstas necesitan menos energía para expandirse en busca de alimento y la reconducen al crecimiento vegetativo y de sus frutos. De este modo, tardará entre un 30 y un 50% menos en estar lista para la cosecha y, normalmente, el rendimiento de las mismas aumentará.
Existen diferentes sistemas para llevar a cabo el cultivo hidropónico de marihuana, que se pueden clasificar en dos grandes grupos:
- Sistemas pasivos: son los sistemas de cultivo de marihuana hidropónicos que utilizan equipos de baja tecnología y que no necesitan electricidad adicional, por lo que son más económicos y fáciles de armar. Son ideales para adentrarse por primera vez en este tipo de cultivos. Los dos métodos principales de los sistemas pasivos son el Kratky y el de mecha.
- Sistemas activos: El equipo está compuesto por elementos tecnológicos más complejos como piedras difusoras y bombas eléctricas para proporcionar aireación a las plantas y, en ocasiones, direccionar el agua. La mayoría de estos sistemas pueden funcionar automáticamente liberando carga de trabajo del cultivo. Los principales métodos activos son el sistema de inundación y drenaje, el NFT, el DWC, el sistema de goteo y la aeroponía.
Tipos de cultivos hidropónicos
La primera decisión a tomar para comenzar cualquier cultivo hidropónico de marihuana es el medio de cultivo a emplear. Lo más habitual es escoger sustratos inertes como la lana de roca, la perlita, la fibra de coco y la arcilla expandida o guijarros de arcilla. Este sustrato se usará en una maceta de rejilla que permitirá a la planta desarrollar su sistema radicular hacia fuera de la misma a pesar de la falta de tierra.
Método Kratky
Es uno de los sistemas más fáciles y económicos para tener un cultivo hidropónico de marihuana en casa. Se trata de un tanque de agua con la solución nutritiva en cuya tapadera se sitúan las plantas. Entre éstas y el agua hay unos centímetros de distancia para proporcionar la aireación que las raíces necesitan, que descienden hasta entrar en contacto permanente con el agua. De esta forma, desaparece la necesidad de hacer uso de una piedra difusora.
Sistema hidropónico de inundación y drenaje o flujo y reflujo
En este caso, el depósito con el agua y los nutrientes esenciales se sitúa debajo de la bandeja de las plantas, con el que está conectada. Para el sistema por inundación y drenaje será necesaria una piedra difusora que proporcione aireación a las raíces de las plantas, además de una bomba que impulse el agua a la bandeja de cultivo. El sistema radicular no se encuentra constantemente sumergido, la bandeja en el que se encuentran se inundan sistemáticamente para alimentarlo.
Sistema DWC (Deep Water Culture)
En el DWC el sistema radicular de las plantas se encuentran sumergidas en el depósito de agua en todo momento. Para oxigenar las raíces se utiliza una piedra difusora junto a una bomba de aire.
Sistema por goteo
El sistema por goteo de un cultivo hidropónico de marihuana consiste en un circuito cerrado compuesto por la bandeja o macetas que contienen las plantas y un depósito con bomba de agua que suministra el agua con nutrientes periódicamente al cannabis. En este caso, el sistema radicular se encuentra en contacto con el aire constantemente. El exceso de agua se drena y vuelve al depósito.
Sistema NFT (Nutrient Film Technique)
Este método es muy similar al de inundación y drenaje, pero en el sistema NFT se les proporciona a las plantas un flujo de agua ininterrumpido mediante una bomba eléctrica y una piedra difusora. La bandeja presenta una ligera inclinación que permite a la solución fluir para volver al depósito.
Sistema de mecha
El cultivo de marihuana hidropónico mediante el sistema de mecha es uno de los más sencillos y que menos materiales necesita. Consiste en conectar la maceta llena de sustrato tradicional, o cualquier otro sin tierra, con el tanque de agua y nutrientes mediante una mecha, por la que se desplazará la solución. Por lo tanto, el alimento llegará únicamente por un punto.
Aeroponía
Es una actualización del cultivo hidropónico de marihuana. La aeroponía consiste en pulverizar constantemente agua con aire sobre el cannabis colocado encima de un depósito con el que no entra en contacto, con la finalidad de optimizar la nutrición, la hidratación y la aireación de las raíces.
Mantenimiento del cultivo hidropónicos de marihuana
A pesar de la posible automatización de muchos de los sistemas de cultivos hidropónicos de marihuana, todos ellos necesitan un mantenimiento continuado para asegurar la salud de las plantas cultivadas evitando la aparición de hongos y otros patógenos. Con este propósito, los tanques deben vaciarse como máximo cada dos semanas, asearlos, y volverlos a colocar. Por supuesto, antes de comenzar un cultivo de este tipo es imperativo esterilizar el equipo con alcohol isopropílico y agua caliente.
Además, es imprescindible revisar constantemente el nivel de pH y EC de la solución nutritiva. Para evitar examinar el agua a diario se puede monitorizar con un dispositivo especial para ello que, sumergido en el tanque, indicará en todo momento estos parámetros. Esto es importante ya que unos niveles correctos de pH y EC en el agua y los nutrientes facilitan la absorción de éstos por el sistema radicular de la planta.
También es fundamental utilizar la cantidad correcta de nutrientes hidropónicos para el cultivo de marihuana, así como el tipo necesario en cada etapa de la planta cannabis. Por último, lo ideal es que el agua del tanque se mantenga a una temperatura permanente de 20ºC. Con este fin, se puede usar un termómetro y un calentador para modificarla, en el caso de ser necesario
