Cómo eliminar el pulgón en la marihuana

Uno de los temores de todo cannabicultor es encontrar una plaga en su cultivo de marihuana. Una de las más comunes es la del pulgón, un insecto de unos 3 mm que puede causar grandes estragos en las plantas si no se detecta a tiempo. Forman parte de la familia de los Aphidoidea, compuesta por más de 3500 especiales, 500 de las cuales atacan a los cultivos.

Un daño en el vegetal siempre se traduce en una disminución de la cosecha pues, durante un tiempo, centrará toda su energía en eliminar al patógeno y reconstruirse después de su ataque, pausando cualquier otro proceso. Por ello, hay que aprender a identificarlo y suprimirlo lo antes posible.

¿Qué es el pulgón?

El pulgón, también conocido como áfido, es un insecto pequeño y blando que puede medir entre 1 y 4 cm con forma de ovoide, que se alimenta de la savia de las plantas de cannabis. Este líquido contiene los carbohidratos y los nutrientes que la marihuana usa para crecer y de los que se alimentan estos invasores, por lo que una plaga de estos animales afectará a su desarrollo.

El estrés que le causa al cannabis afectará su evolución, deteniéndose y, por ende, disminuyendo la cosecha.

Es importante poner fin al pulgón lo antes posible porque son capaces de reproducirse rápidamente. Las hembras pueden poner entre 3 y 10 huevos al día, cuyas larvas vivirán hasta 25 días. De hecho, los que nacen alados tienen la habilidad de trasladarse a otras plantas, por lo que pueden estropear todo un cultivo en pocas semanas si se les deja campar a sus anchas.

Cómo identificar al pulgón

No sirve de nada saber cómo eliminar el pulgón de la marihuana si no se aprende antes a identificar al enemigo que hay que combatir. Es muy fácil percatarse de la presencia de este parásito, aunque al principio, cuando su presencia es reducida y posee un tono verde parecido al de las hojas, puede pasar desapercibido.

El pulgón crea sus colonias en las hojas y/o el tallo de las plantas. Los huevos siempre se sitúan en el envés de las hojas, por lo que observándolas es fácil detectar una plaga de este insecto.

Otra señal que ha de poner en alerta al cultivador es encontrar en sus plantas una sustancia pegajosa y espesa, conocida como mileto. Es utilizada por el pulgón para protegerse de sus depredadores. Pero el dulzor de esta sustancia atrae insectos como avispas y abejas, aunque, sobre todo, hormigas. Por lo tanto, un agrupamiento de hormigas también puede ser síntoma de la presencia de pulgones.

Por último, cabe mencionar que el color del pulgón, así como su tamaño, varía según la especie. Pueden hallarse ejemplares que varían entre es verde claro, el negro, el gris, el blanco y el rosa. Además, aunque su tamaño máximo suele ser de 4 mm, se han encontrado especímenes de hasta 8 mm. De hecho, los machos y las hembras tienen diferencias notables, aunque dependen mucho de la especie.

Consecuencias del pulgón en la planta de marihuana

Aparte de absorber la savia de las plantas, como ya se ha mencionado, el pulgón es capaz de acabar con una plantación al completo. Antes de que esto suceda, tendrá otros efectos en el cultivo de cannabis.

• Abren fisuras en el tejido de la planta para llegar a la savia, lo que causa heridas que he de reparar.
• El pulgón es transmisor de virus, puede provocar que las plantas no puedan florecer.
• Cuando segrega mileto sobre los cogollo les impide respirar correctamente, interrumpiendo su crecimiento y fomentando la aparición de hongos.
• El ataque del pulgón a la planta provoca que sus hojas se tornen amarillas, se enrollen o se peguen entre sí. Pueden secarse y arrugarse, para terminar muriendo.

Cómo eliminar el pulgón del cultivo de marihuana

Una vez instalada la plaga de pulgón en el cultivo, sólo queda tomar las medidas adecuadas para su eliminación. Según la fase en la que se encuentre el cannabis, habrá que usar unas armas u otras.

Eliminar el pulgón de la marihuana en fase de crecimiento

• Piretrinas orgánicas. Este compuesto es eficaz para terminar con estos individuos de forma orgánica. Muchos se complementan con aceite de colza, capaz de asfixiar a los huevos de pulgón.
• Pulverizar jabón potásico. Es útil para librarse de los restos de exoesqueletos y del mielato. Adicionalmente, previenen la aparición de hongos.

Eliminar el pulgón de la marihuana en fase de floración

En el caso de necesitar terminar con una plaga de pulgones durante la etapa de floración, únicamente podrán usarse remedios orgánicos, pues los productos químicos permanecen demasiado tiempo en la planta. Si siguen presente en el momento de la cosecha, podría terminar en el organismo de una persona, intoxicándolo.

En este caso, la mejor opción es buscar un insecticida natural especial para pulgones en un grow shop de confianza. De nuevo, terminado el tratamiento, puede limpiarse el cannabis vaporizando jabón potásico.

Otra alternativa es introducir en el cultivo depredadores naturales del pulgón que no afecten a la marihuana. Los más comunes son los parasitoides, el hongo entomopatógeno, las crisopas y las mariquitas.

Terminado el cultivo, cuando han aparecido durante el proceso plagas de trips, mosca blanca, pulgón u otros patógenos o ácaros como la araña roja, es recomendable limpiar el espacio con un insecticida por medio de nebulización automática.

Para evitar llegar a este extremo, la prevención es la mejor opción.

Prevenir la aparición del pulgón en la marihuana

• Observar diariamente las plantas. Es la forma más fácil de percatarse de los cambios en el cannabis, tanto en la coloración como en el aspecto de las hojas y el tallo.
• Proporcionar los cuidados básicos a la marihuana. La falta de riego, la humedad excesiva, la escasa ventilación o el exceso de fertilizantes; comportan las condiciones perfectas para la aparición del pulgón, sobre todo en climas cálidos.
• Entrar al cultivo con ropa limpia. En los cultivos de interior se aconseja entrar con una muda diferente a la de la calle para no trasladar parásitos que le provoquen plagas o enfermedades.
• Trampas amarillas. Son cintas con pegamento que ayudan a detectar la presencia de invasores voladores, ya que quedarán atrapados en ella.

Definitivamente, para acabar con el pulgón en la marihuana siempre se recomienda emplear productos o soluciones biológicas. El objetivo es evitar añadir a las plantas sustancias tóxicas para las personas. Si es imprescindible usarlas, es posible hacerlo durante la fase de crecimiento, pues probablemente la planta lo haya eliminado para el momento de la cosecha.